ASM / Llanelli

Pour son retour en H Cup, l’ASM Clermont Auvergne n’a pas été épargnée par le tirage au sort : les Llanelli Scarlets, les London Wasps et le Munster composent cette « poule de la mort ». Coup d’envoi de la compétition dimanche à 16 heures avec la venue de Llanelli. Bienvenue en enfer…

Un fantastique défi sportif, un régal pour les yeux. Le tirage au sort de la H Cup 2007-2008 laisse à l’ASM Clermont Auvergne et à son public un sentiment partagé. La poule 5, dont tout le monde s’accorde à dire qu’elle est la plus corsée, proposera certainement l’un des plus beaux spectacles qu’il ait été donner de voir au Parc des Sports Marcel-Michelin.

Pas favori, mais…

Mais pour les 38 joueurs du club qualifiés pour la compétition, ce ne sera pas une partie de plaisir. Même s’il est toujours exceptionnel de disputer ce genre de rencontres, celles-ci seront pour le moins éprouvantes, face à des équipes qui tiennent le haut du pavé européen.
Jugez-en plutôt : les London Wasps doubles champions d’Europe 2004 et 2007, le Munster titré en 2006 et les Llanelli Scarlets jamais gagnants mais toujours placés… Clermont, vainqueur du Challenge Européen la saison dernière et en 1999, ne fait pas figure de favori de la poule mais vendra chèrement sa peau.
D’autant que les jaune et bleu, revenus au premier plan européen et au premier plan national, ont accueilli dans leurs rangs des joueurs habitués aux grands rendez-vous internationaux. Pour exemples, le champion du monde John Smit et son compatriote sud-africain Marius Joubert débarqués en Auvergne samedi dernier, Julien Bonnaire noté parmi les meilleurs français durant la dernière Coupe du Monde, ou encore Alex King vainqueur de la H Cup 2007 avec les Wasps, sans oublier bien sûr ceux qui ont permis la saison dernière de retrouver la plus prestigieuse des compétitions européennes de clubs et qui auront à cœur de bien y figurer.

Retour de Jones

Tout commence donc dimanche, à 16 heures, avec la venue des Llanelli Scarlets qui, pour les bookmakers, figurent dans le quintet favori pour le titre 2008. Cette rencontre, qui marquera le début de la campagne européenne une semaine avant le déplacement au Munster (voir ci-dessous le calendrier complet), sera aussi l’occasion de revoir sur la pelouse du Parc des Sports Marcel-Michelin Stephen Jones, qui a laissé de ses deux saisons à Clermont un souvenir impérissable.
Mais de sentiments, point trop n’en faudra : pas question de galvauder la H Cup, pas question de briser l’invincibilité des jaune et bleu sur leurs terres depuis le 25 mars 2006.

Le calendrier de l'ASM Clermont Auvergne

Dimanche 11 novembre, 16h : Clermont / Llanelli
Dimanche 18 novembre, 13h : Munster / Clermont
Samedi 08 décembre, 14h35 : Clermont / Wasps
Samedi 15 décembre, 17h30 : Wasps / Clermont
11, 12 ou 13 janvier (en attente de confirmation) : Clermont / Munster
18, 19 ou 20 janvier (en attente de confirmation) : Llanelli / Clermont

Site off. de l'ASM

Le staff de Llanelli a communiqué sur le site officiel du club le XV de départ pour le déplacement à Clermont dimanche (1ere journée de la Coupe d'Europe). La charnière internationale galloise Stephen Jones et Dwayne Peel sera bien présente au coup d'envoi. Touché à un bras, le troisième ligne Simon Easterby est forfait, tout comme l'ailier Mark Jones (genou).

Le XV de Llanelli
Stoddart - James, King, Gav.Evans, Watkins - (o) S.Jones, (m) Peel - Bater, G.Thomas, Popham - Cooper, MacLeod - I.Thomas, Rees, Manu

Remplaçants : Hayter, Douglas, Eustace, D. Jones, Cattle, Priestland, Gar.Evans

ASM Clermont Auvergne

1-Emmanuelli, 2-Ledesma, 3-Scelzo, 4-Jacquet, 5-Privat, 6-Bonnaire, 7-Audebert, 8-Vermeulen, 9-Mignoni, 10-James, 11-Malzieu, 12-Baï, 13-Canale, 14-Rougerie, 15-Floch.

16-Smit, 17-Domingo, 18-Samson, 19-Etien, 20-Pic, 21-Garcia, 22-Delasau.

Photo site off.de l'ASM

Clermont 48 - Llanelli 21

Enorme performance au terme d'un spectacle exceptionnel : l'ASM Clermont Auvergne inscrit sept essais et s'impose sur un score fleuve face aux Llanelli Scarlets, grand habitué de la H Cup.

CLERMONT-FERRAND (Parc des Sports Marcel-Michelin). – ASM Clermont Auvergne bat Llanelli Scarlets 48-21. Mi-temps : 20-7. Arbitrage de M. White (Angleterre).

Pour Clermont : sept essais de Rougerie (15e, 29e, 58e), Malzieu (25e), Bonnaire (43e), James (63e), Domingo (77e) ; une pénalité (2e) et quatre transformations de James, une transformation de King.

Pour Llanelli : trois essais de James (19e), Peel (51e), King (54e) trois transformations de Jones.

C’était annoncé… Clermont et Llanelli n’étaient pas là pour faire les choses à moitié. Et pour du rugby total, on eu du rugby total. Bien campés en défense, attentifs sur le replacement, impériaux en conquête, les jaune et bleu ont causé bien des problèmes à des Gallois pourtant bien décidés à jouer, eux aussi, tous les ballons.
Au rayon des prises de risque, Aurélien Rougerie montra la voie avec une interception au quart d’heure de jeu, récompensée par un premier essai. Une prise de ligne suivie d’effets car, malgré la réaction des Scarlets et l’essai de James, Clermont continua à imprimer le rythme. Installés dans le camp des diables rouges, les Clermontois concrétisèrent par deux fois et virèrent en tête à la pause (20-7) avec trois essais à leur actif.
Encore fallait-il montrer les mêmes velléités à la reprise. Ce fut fait d’entrée avec l’essai du bonus offensif inscrit par Julien Bonnaire (43e), et une mêlée qui continua à mettre au supplice son vis-à-vis. Surtout, ne pas laisser d’espoirs aux partenaires de Stephen Jones de retour au Michelin… Et pourtant le coup de frayeur tomba : en trois minutes, Llanelli grignota son retard au terme de deux belles envolées de Peel et King (27-21, 54e) !
Déjà fou, le match devint dingue ! Juste avant l’heure de jeu, Canale tapa à suivre, avant de poursuivre une nouvelle fois au pied. Garcia au soutien libéra et, en bout de ligne, Rougerie offrit le triplé ! Pour poursuivre un match magique, Brock James par deux feintes de passe, fit la valise et aplatit entre les poteaux. Avec la transformation, Clermont prit le large (41-21).
Le staff jaune et bleu fit jouer son banc pour garder la mainmise sur une rencontre très éprouvante. L’ASM Clermont Auvergne mit alors l’accent sur la conservation et, face à des Gallois qui mirent toutes leurs forces à arracher le point de bonus, termina loin devant : 48-21 !


Site off de l'ASM