WASPs / ASM

Wasps-Clermont : un combat, deuxième acte

Le match aller face aux Wasps a laissé des traces physiques. Mais à l’issue de cette rencontre d’une rare intensité, les jaune et bleu ont aussi appris encore un peu plus sur leur potentiel. Le retour à Adams Park promet…

Samedi dernier à Marcel-Michelin, la victoire fut belle, l’engagement énorme. A telle enseigne qu’ils sont nombreux, les jaune et bleu, à avoir payé de leur personne. Gonzalo Canale (déchirure à la cuisse), Anthony Floch (traumatisme à l’épaule) sont dores et déjà forfaits pour le voyage à Londres. Marius Joubert (contusion coude), Brock James (entorse cheville), Thibaut Privat (hématome cuisse) et Julien Bonnaire (pied) pourraient allonger cette liste. Une hécatombe qui aura pour seul mérite de ne pas laisser Davit Zirakashvili seul à l’infirmerie… (NDLR : le pilier géorgien avait déjà dû renoncer au match aller en raison d’une déchirure aux adducteurs).

Jacquet impatient

Dans ce flot de mauvaises nouvelles, la lumière vient du retour en forme de deux champions du monde John Smit et Loïc Jacquet. Absent depuis quatre semaines en raison d’une douleur persistante au pied, le deuxième ligne capitaine des moins de 21 ans titrés en 2006 est pour le moins impatient de se retrouver sur le terrain : « J’ai hâte de rejouer et de montrer à mes camarades que je me suis bien préparé. Pendant qu’ils trimaient sur le terrain, j’ai travaillé en salle de musculations et lors des séances de réhabilitation physique. Je suis impatient d’être performant pour l’équipe ».
Loïc Jacquet a donc suivi dans les tribunes les performances de ses coéquipiers, avec un sentiment partagé : « C’était stressant, mais je suis très fier de voir que les copains ont tout donné. C’est à moi maintenant de tout donner pour ne pas casser cette dynamique ». Un don de soi obligatoire pour bousculer une fois de plus ces diables de Wasps.

Les Anglais vexés

Car le rendez-vous fixé à Adams Park pourrait bien accoucher d’une intensité supérieure à celle engagée lors du premier round. Pierre Mignoni, en bon chef de meute qu’il est, ne s’y trompe d’ailleurs pas et donne de la voix plus que d’habitude lors des séances d’entraînement.
« Les Anglais sont vexés : ils ont perdus et n’ont pas pris le point de bonus, relève le demi de mêlée jaune et bleu. Ils sont tombés sur une équipe qui a envie et qui peut rivaliser avec le champion d’Europe. Mais cela vaut sur un match. Nous savons de quoi nous sommes capables, et nous savons que le plus dur est de se comporter en grande équipe, de faire un grand match à Londres et de gagner. Personne ne nous voit gagner là-bas, mais il faut que nous ramenions quelque chose. Au moins des certitudes ». C’est dit.

Site off. de l'ASM

Ibanez sur ses gardes

Battu la semaine passée à Clermont pour son premier match en France depuis la Coupe du monde, Raphaël Ibanez sait que la qualification pour les quarts de finale de la H Cup se jouera samedi.

C’était son grand retour sur les terrains français. Quarante-neuf jours après la Coupe du monde conclue par un carton jaune et une triste défaite face à l’Argentine, au Parc des Princes le 19 octobre dernier, dans le match comptant pour la troisième place, Raphaël Ibanez était attendu au tournant à Clermont sous les yeux de l’entraîneur du XV de France Marc Lièvremont. A deux mois d’un Tournoi des VI Nations qu’il devrait finalement bien jouer, le talonneur des London Wasps a subi la loi d’une équipe auvergnate en très grande forme (37-27). « Les Clermontois méritent leur victoire, lançait-il dans les travées de Marcel-Michelin. Ils ont été présents tout au long du match et sont su marquer les points quand ils se présentaient. De notre côté, nous n’avons pas atteint nos objectifs de match qui consistaient bien sûr à essayer tout d’abord de gagner mais au moins repartir avec un point de bonus défensif en cas de défaite. »

L’essai d’Aurélien Rougerie dans les toutes dernières secondes de la rencontre a réduit à néant tous les espoirs d’Ibanez et consorts. Autant dire que le match retour samedi à Lveut sondres s’annonce capital pour les Wasps animés par un gros sentiment de revanche. « Nous avons travaillé très dur pour nous concentrer sur les points forts de notre jeu mais ce genre de match est tellement serré que les erreurs défensives coûtent cher et Clermont a bien répondu présent en termes de jeu physique, reprend le Landais. Nous avons essayé de jouer le ballon rapidement et l’avons trop distribué dans les espaces, mais je crois que la pluie nous a réussi car nous avons démarré de la manière dont nous aurions dû faire tout le temps, à savoir un peu plus traditionnellement et prudemment. Espérons que nous pourrons le faire dès le début ce week-end. »

De l’aveu même d’Ibanez, les cartes sont désormais redistribuées avant cette quatrième journée de la H Cup. « Nous savons ce qu’il nous reste à faire ce week-end pour conserver nos espoirs de quart de finale mais c’est aussi le cas pour Clermont, prévient le Frenchy. Cet affrontement va certainement définir le premier de la poule car avec la victoire du Munster (ndlr : à Llanelli sur le score de 29 à 16) tout se rééquilibre. » L’occasion aussi pour « Rapha » de se frotter à un autre sérieux client après avoir retrouvé la route de l’Argentin Mario Ledesma. « Dans cette Coupe d’Europe, j’ai joué le talonneur de l’Irlande (Flannery), celui du pays de Galles (Rees), celui de l’Argentine et peut-être face au Sud-Africain (Smith) samedi. Cela me donne envie de me dépasser encore. » Et accessoirement de garder le niveau international jusqu’au Tournoi…

Le site Rugby - Jean-François PATURAUD

Les London Wasps pourront une nouvelle fois compter sur leur talonneur français Raphaël Ibanez pour la rencontre des Anglais contre Clermont, samedi, dans le cadre de la 4eme journée de la H Cup. Trois changements sont à signaler par rapport au match aller. Josh Lewsey débutera à l'arrière alors que Tom Rees et Nick Adams prendront place dans le pack. Mark Van Gisbergen et John Hart sortent du groupe.

Le XV des London Wasps
Lewsey - Sackey, Waters, Flutey, Voyce - (o) Cipriani, (m) Reddan - Dallaglio (cap), Rees, Haskell - Skivington, Shaw - Adams, Ibanez, Payne

Remplaçants : Webber, French, Birkett, Leo, McMillan, Van Gisbergen, Hart

Vern Cotter a effectué plusieurs changements dans l'équipe de Clermont mais Rougerie, Mignoni et Vermeulen sont bien là.

L'équipe.- Baï ; Rougerie (cap), Esterhuizen, Garcia, Malzieu ; (o) King, (m) Mignoni ; Alexandre, Vermeulen, Cudmore ; Samson, Jacquet ; Scelzo, Smit, Emmanuelli.

Remplaçants.- Ledesma, Shvelidze, Vigouroux, Etien, Senio, Chanal, Delasau.

Le pilier des Wasps, Phil Vickery, ne jouera pas le match retour contre l'ASMCA samedi. Il a été suspendu par son club après son mauvais geste sur le Clermontois Privat samedi dernier. C'est la décision qui est ressortie d'une réunion entre les entraîneurs et les joueurs du club champion d'Europe.

L'international anglais comparaitra devant la commission de discipline de l'ERC mercredi prochain et pourrait être suspendu pendant deux à trois semaines.

Malmenés une grande partie du match, les jaune et bleu ont trouvé la force et le mental pour arracher le point de bonus défensif. C'est au physique que les Clermontois ont réussi à revenir sur les champions d'Europe en titre. Une performance qui permet aux Clermontois d'être toujours en course pour les quarts de finale de la H Cup.

HIGH WYCOMBE (Adams Park). – London Wasps battent ASM Clermont Auvergne 25-24. Mi-temps : 22-3 pour les London Wasps.

Pour les Wasps : trois essais de Reddan (7e), Voyce (14e), Sackey (31e) ; deux pénalités (17e, 78e) et deux transformations de Cipriani.
Pour Clermont : trois essais de Rougerie (45e), Delasau (65e), Etien (80e) ; une pénalité (34e) et trois transformations de King.
Carton jaune : Cudmore (59e).

Comme lors du match aller, les débats commencent sur une grosse intensité : deux minutes et trente secondes sans interruption, Londoniens et Clermontois ne sont pas là pour ronronner. Mais cette entame tourne vite à l’avantage des Wasps qui donnent un premier sérieux coup de griffe dès la 7e minute : après un bon ballon gagné sur leur lancer, les Clermontois cafouillent et Reddan s’engouffre dans le fermé pour offrir l’essai à son équipe. Sept minutes plus tard, la défense jaune et bleu est prise à défaut sur le large et c’est Voyce qui aplatit le deuxième essai des Wasps (12-0, 14e). Le cauchemar se poursuit à la demi-heure de jeu : suite à un nouveau ballon perdu en touche par les Clermontois, les Anglais lancent l’offensive depuis leurs 22 mètres et prennent les espaces pour envoyer Sackey derrière la ligne (31e). Alex King débloque le compteur pour Clermont sur pénalité, mais à l’issue de la première période, les jaune et bleu sont loin (3-22).
A l’entame de la deuxième mi-temps, l’ASM met plus de hargne au combat. Un défi qui paye : Rougerie intercepte dans ses 22 une passe au pied transversale de Cipriani, met les cannes et va aplatir au bout d’une course de 80 mètres. Avec la transformation de King, les Clermontois entretiennent l’espoir (10-22, 45e) et font subir aux Wasps un gros temps fort. Les avants sonnent la charge et acculent les Anglais sur leur ligne. Malheureusement cette domination reste stérile. Le match tourne au vinaigre à l’heure de jeu : bagarre générale à l’issue de laquelle Jamie Cudmore écope d’un carton jaune…
Mais la lumière vient de Delasau : ballon récupéré dans les 22 auvergnats et le Fidjien offre un slalom dont il a le secret et file inscrire l’essai qui, transformé par King, permet aux jaune et bleu de revenir à cinq longueurs (17-22, 65e). Et, après une pénalité de Cipriani qui les prive du bonus défensif, les Clermontois trouvent les ressources pour aller le rechercher. Suite à un pilonnage en règle de la ligne londonienne, Emmanuel Etien aplatit. Alex King transforme et les jaune et bleu n’échouent qu’à une longueur (24-25).

Site off. de l'ASM

WASPs 25 / ASM 24

Le jeu

Une semaine après un premier acte remporté par Clermont à Marcel-Michelin, les Wasps voulaient absolument prendre leur revanche sur leur pelouse de l’Adams Park. Au terme d’un match riche en intensité, les Londoniens l’emportent grâce notamment à une très bonne première période durant laquelle ils ont inscrit trois essais et pris largement les devants (22-3 à la pause). Au retour des vestiaires, les Auvergnats ont élevé leur niveau de jeu et réduit le score grâce à un essai de Rougerie. Le meilleur était à venir. Face à des Anglais nettement moins dominateurs, les hommes de Vern Cotter ont impressionné et arraché le point de bonus dans les dernières secondes. Une défaite en forme de victoire pour l'ASM à voir les visages désabusés des Anglais.

Les Londoniens

Il est sans conteste l’une des stars à venir du rugby anglais. Le jeune ouvreur Danny CIPRIANI a réalisé une belle prestation avec des gestes de grande classe. Il n’a pourtant rien pu faire sur l’essai d’Aurélien Rougerie. On regrettera également quelques mauvais choix en deuxième mi-temps. Le demi de mêlée Eoin REDDAN a bien conduit le jeu. L’ailier international Paul SACKEY s’est d’abord régalé dans le jeu de mouvement des Wasps. Il a ensuite terminé la rencontre fatigué avec des crampes. Bonne performance de VOYCE sur l’autre aile. Devant, la conquête a imposé sa loi notamment en touche lors des quarante premières minutes. Simon SHAW a été précieux tout comme Raphaël IBANEZ. DALLAGLIO a été solide. Tous ont pourtant souffert au fil des minutes face aux contres clermontois. Les libérations de balle sont devenues moins rapides et la partie s’est équilibrée. Les champions d’Europe en titre ont progressivement déçu.

Les Clermontois

Certaines défaites laissent parfois un goût de victoire. Le revers concédé face aux Wasps fait partie de cette catégorie. Totalement dominés en première période, les Jaunards ne s’inclinent que d’un petit point. C’est d’abord le capitaine Aurélien ROUGERIE qui a montré l’exemple avec un essai en contre. Il a été imité par son remplaçant DELASAU. Les Auvergnats, pourtant réduits à 14 avec le carton jaune de CUDMORE, n’ont pas craqué. Loin de là. Grâce à une défense de fer et des relances efficaces, les Montferrandais ont fait déjouer des Anglais sans doute un peu trop sûrs d’eux. Dans les arrêts de jeu, ETIEN a permis à son équipe de prendre le bonus défensif. Pour son retour dans la capitale anglaise, KING s’est plutôt bien comporté malgré quelques échecs au pied alors que MIGNONI n'a pas toujours brillé sur ses relances. Mention spéciale enfin pour John SMIT. Le capitaine des Boks a terminé la rencontre au poste de pilier droit.

Le Site Rugby

Les Wasps ont remporté un match énorme 25-24, ce samedi, dans leur Causeway Stadium. Chaque équipe a eut sa période. Pour l'ASM, les regrets de la première mi-temps laissent place aux satisfactions de la seconde.

Le match commençait bien mal. Laurence Dallaglio plaquait Pierre Mignoni qui perdait le ballon, récupéré par le demi de mèlée irlandais Eion Reddan qui applatissait (7e). Sept minutes plus tard, sur un ballon de récupération, l'ouvreur des Wasps, Daniel Cipriani débordait et effectuait un coup de pied de recentrage mais l'ailier Paul Sackey commettait un en-avant sur les cinq mètres. Sur la mêlée, Alex King qui fêtait sa première titularisation trouvait une toute petite touche. Sur le lancer de Raphael Ibanez, les Anglais créaient un maul puis libérait au large pour un essai de l'ailier Tom Voyce en bout de ligne (14e). 12 puis 15-0 après une pénalité de Daniel Cipriani (18e). Malgré quelques bonnes initiatives clermontoises, la vitesse et le soutien n'étaient pas au rendez-vous. Les Guêpes laissaient peu d'espace et ne tardaient pas à piquer à nouveau. Suite à une touche jaunarde perdue sur la ligne des cinq mètres, les pensionnaires de la Premiership inscrivaient un essai qrâce à un mouvement collectif de toute beauté, conclu par Paul Sackey (32e). Une pénalité d'Alex King permettait à son équipe de marquer ses premiers points. 22-3 à la pause.

La seconde période commençait avec un coup d'éclat d'Aurélien Rougerie (44e). Suite à une transversale anglaise au pied, l'ailier français récupérait sur sa ligne des cinq mètres et effectuait un raid solitaire pour aplatir 90 mètres plus loin (22-10). Cet exploit signait le réveil de Clermont qui semblait se décomplexer. Mais malgré deux longues séances de pick and go, l'ASM ne parvenait pas à concrétiser ses moments forts et ainsi recoller. Jamie Cudmore, le Canadien est expulsé dix minutes pour brutalité. Ce carton jaune clermontois permettait aux Wasps de se remettre dans le bon sens. C'était sans compter sur l'ailier fidjien Vilimoni Delasau qui interceptait un ballon et finissait sa course entre les perches (64e). Les hommes de Vern Cotter revenaient à 22-17 en infériorité numérique. La fin de match était à déconseiller aux cardiaques. La défense auvergnate était poussée à la faute. Daniel Cipriani les privait du point de bonus défensif à ce moment-là (79e). Alex King manquait une pénalité deux minutes plus tard. Mais Clermont n'avait pas dit son dernier mot. A l'ultime minute de jeu, le flanker Emmanuel Etien franchit fait parler sa puissance au ras, pour inscrire un dernier essai. Après un match magnifique, l'ASM mourrait à un point 25-24 mais décrochait un point de bonus défensif très important dans la course à la qualification.