ASM / Montauban

Pour recevoir Montauban samedi, les jaune et bleu pourront compter sur le retour de John Smit. Un renfort qui ne sera pas de trop face à l’absence des internationaux et à quelques incertitudes liées à des pépins physiques.

Absent depuis le 31 décembre en raison d’une entorse du genou droit, contractée lors de la reprise des entraînements après la mini trêve des confiseurs, John Smit retrouve la compétition ce week-end. Les jaune et bleu, qui ont vécu sur le fil pendant ces six semaines d’absence en espérant ne pas avoir à subir une autre blessure en première ligne, éprouvent un certain soulagement, à la hauteur de l’impatience du capitaine des champions du monde : «Cela fait presque deux mois que je n’ai pas joué avec l’équipe. Cela a été assez dur. Face à Montauban, soyez sûr que je ferai tout pour être à la hauteur ».
Cette blessure, survenue alors que John Smit commençait véritablement à se faire à son nouveau club et sa nouvelle vie, fut difficile à avaler. Et ce début 2008 entre douleur et doutes s’est un peu plus compliqué lorsque les rumeurs d’un départ anticipé de Clermont ont couru : « J’ai appris cela dans la presse. Mais j’ai un contrat avec Clermont et je ne quitterai pas le club. Ce qui m’importe pour le moment, c’est de retrouver le terrain, samedi face à Montauban ».
Alors que les jaune et bleu enregistrent avec plaisir ce retour, ils doivent encore composer avec l’absence des internationaux (voir ci-dessous) et les incertitudes liées à la participation de Elvis Vermeulen et Martin Scelzo. Touché à une côte lors de France-Ecosse, le troisième ligne centre n’est pas sûr de tenir sa place. Il figure dans le groupe mais… Idem pour le pilier argentin : victime d’une petite lésion musculaire au mollet, il avait déjà dû renoncer au déplacement à Brive. Une décision quant à la participation des deux joueurs sera prise vendredi ou samedi.
Quant au reste du groupe, pas de surprise : Grant Esterhuizen toujours à l’infirmerie (déchirure) et Thibaut Privat ménagé après avoir beaucoup donné, sont les seuls qui manquent à l’appel.

Le groupe (24 joueurs)

Laurent Emmanuelli - Mario Ledesma – John Smit – Thomas Domingo – Davit Zirakashvili – Martin Scelzo – Loïc Jacquet - Jamie Cudmore – Pierre Vigouroux – Christophe Samson - Sam Broomhall – Elvis Vermeulen - Emmanuel Etien – Fabien Alexandre.
Pierre Mignoni – John Senio – Brock James – Seremaia Baï – Benoît Baby – Marius Joubert – Pierre-Emmanuel Garcia - Vilimoni Delasau – Napolioni Nalaga – Julien Malzieu.

Blessé :
Grant Esterhuizen (déchirure cuisse – retour possible la semaine prochaine)

Incertains :
Elvis Vermeulen (côte)
Martin Scelzo (mollet)

Suspendu :
Alexandre Audebert (requalifié le 19 mars)

Sélectionnés :
Julien Bonnaire, Aurélien Rougerie, Anthony Floch (France-Angleterre)
Gonzalo Canale (Pays de Galles–Italie)
Goderzi Shvelidze (Portugal-Géorgie)
Arnaud Pic (France Universitaire – Angleterre Universitaire)


Site off. de l'ASM

LE GROUPE POUR CLERMONT.

Pour son déplacement à Clermont, demain, Montauban enregistre le retour dans son groupe du pilier Benjamin Sa qui compensera la suspension de Pablo Lemoine, alors que Bogdan Balan, Tony Testa, Matthew Clarkin et Séti Kiole occupent les bancs de l’infirmerie. Retour aussi du capitaine Sébastien Fauqué qui avait fait défaut à Bayonne.

L’équipe sera formée à partir du groupe suivant : Henn, Delboulbès, Sa, Blanco, Traversa, Arganese, Frost, Ghezal, Rolland, Raynaud, Diarra, Soldan, Bortolaso, Garcia, Mitu, Smith, Fauqué, Audrin, Jahouer, Viard, Cech, Cassin, Dalla-Riva et Fortassin.

Rémi-Constant BELREPAYRE

Clermont 40 - Montauban 13

Les jaune et bleu ont longtemps été bousculés par une équipe de Montauban qui avait jusque-là l'habitude de bien voyager. Mais après avoir remis les choses à l'endroit, ils ont pris définitivement la mesure de leurs adversaires pour, au final, décrocher le bonus offensif.

CLERMONT-FERRAND (Parc des Sports Marcel-Michelin). – ASM Clermont Auvergne bat Montauban Tarn et Garonne 40-13. 13120 spectateurs.

Pour Clermont : quatre essais de Baï (48e), Delasau (60e, 62e) et Zirakashvili (74e) ; trois pénalités (17e, 35e, 38e), un drop (22e) et trois transformations de James.

Pour Montauban : un essai de Smith (24e) ; deux pénalités (33e et 44e) et une transformation de Fortassin.

Comme quoi, un match peut basculer très vite… En proie au doute pendant une heure face une équipe de Montauban bien en place, il a fallu deux minutes aux jaune et bleu pour inverser complètement la tendance. Le bourreau montalbanais se nomme Vilimoni Delasau : à la 60e puis à la 62e, le Fidjien a en effet crucifié les noir et vert grâce à deux essais, fruits d’une domination clermontoise enfin retrouvée.
Car les jaune et bleu eurent du retard à l’allumage et butèrent sur une équipe montalbanaise qui, jusque-là avait causé bien des tracas aux équipes chez qui elle s’était déplacée. Quatre bonus défensif en cinq sorties, il y avait de quoi se méfier… C’est d’ailleurs peut-être le fait d’avoir été trop sur la réserve qui brida l’ASM. « Après une mauvaise première mi-temps, on a sonné les cloches aux joueurs », rageait après coup Vern Cotter.
Et, de spectateurs, les jaune et bleu devinrent véritablement acteurs de leur match grâce à une mêlée retrouvée et une capacité à contrer l’alignement en touche pourtant secteur très travaillé chez les Tarnais. Du froid (13-12 pour Montauban à la 44e), l’ASM passa au chaud : Baï qui se fit l’essai tout seul après avoir slalomé dans la défense offrit le premier essai, et avec la transformation de James, auteur d’un 100% à l’issue de la soirée, le score changea : 19-13 (48e).
Le travail de sape des avants, plus présents sur les déblayages, continua à faire son œuvre. L’ex clermontois Marc Raynaud et ses coéquipiers traversèrent ainsi une zone de turbulences et, en un petit quart d’heure, l’ASM fit voler en éclat tous les espoirs.
Delasau donc, puis Zirakashvili, permirent d’engranger les points et surtout de décrocher le bonus offensif si nécessaire pour rester dans le quatuor de tête. Ce fut fait six minutes avant la sirène, en conservant une intensité de meilleure facture qu’en début de partie.

L’équipe de Clermont :
1-Emmanuelli, 2-Smit, 3-Scelzo, 4-Vigouroux, 5-Cudmore, 6-Broomhall, 7-Etien, 8-Vermeulen, 9-Mignoni (cap), 10-James, 11-Malzieu, 12-Garcia, 13-Joubert, 14-Delasau, 15-Baï.

16-Ledesma, 17-Zirakashvili, 18-Samson, 19-Jacquet, 20-Senio, 21-Baby, 22-Nalaga.