Tournoi : Galles / France

Heymans, Elissalde, Dusautoir et Servat font leur retour tout comme Vermeulen au détriment de Rougerie, Tomas, Picamoles et Guirado. Diarra et David sont forfaits.

Barcella (Auch), Szarzewski (Stade Français), Servat (Stade Toulousain), Poux (Stade Toulousain), Mas (Perpignan), Nallet (Castres), Méla (Albi), Thion (Biarritz), Ouedraogo (Montpellier), Dusautoir (Stade Toulousain), Bonnaire (Clermont), Vermeulen (Clermont)

Elissalde (Stade Toulousain), Yachvili (Biarritz), Trinh-Duc (Montpellier), Skrela (Stade Français), Traille (Biarritz), Jauzion (Stade Toulousain), Clerc (Stade Toulousain), Malzieu (Clermont), Heymans (Stade Toulousain), Floch (Clermont).

L’absent de marque

Homme du match contre l’Italie, Aurélien Rougerie n’est pas du groupe qui disputera la « finale » du Tournoi contre le pays de Galles. Le Clermontois « abandonne » ses coéquipiers Floch et Malzieu.

Il ne fait pas bon être désigné homme du match sous l’ère Lièvremont. Après Vincent Clerc, élu après la victoire française en Ecosse, c’est Aurélien Rougerie, sacré samedi après l’Italie, qui fait les frais des choix du staff français. Si le premier avait été rappelé pour suppléer Julien Malzieu, blessé, le deuxième ne connaît pas (encore ?) cette chance. Il ne s’agit pas d’une sanction, comme aime à le rappeler Lièvremont quand il faut justifier ses choix, simplement d’une décision. « C’est bien la preuve que n’avons pas fait une sélection des meilleurs sur l’ensemble du Tournoi car Aurélien aurait pu y être », a ainsi expliqué l’ancien entraîneur de Dax lundi matin lors de l’annonce du groupe pour le pays de Galles. Avant d’ajouter : « Je peux d’ailleurs comprendre sa déception après son bon match. »

Le capitaine de l’ASM fait ainsi les frais du retour de Cédric Heymans et du maintien dans le groupe de ses deux coéquipiers de club, Julien Malzieu et Anthony Floch, très bons contre l’Italie. Ceux-là même avec qui il s’est parfaitement entendu dimanche au Stade de France. « Comme d’habitude, on a essayé de dynamiser les ballons de relance, de se replacer et de couvrir un maximum de terrain, expliquait le joueur à l’issue du match. Je crois qu’on a bien rempli notre rôle, notamment Anthony qui a eu un bon placement. Comme à son habitude, Julien a, lui, récupéré de bons ballons. » Floch et Rougerie y sont d’ailleurs tous les deux allés de leur essais. Et ce n’est pas un hasard si Malzieu effectue la passe décisive pour le premier.

Mais les trois compères ne seront pas de nouveau alignés ensemble, samedi prochain au pays de Galles. Aurélien Rougerie visionnera donc la rencontre devant son téléviseur auvergnat. A la veille d’un match capital de Top 14 contre le Stade Français. Mais avant de laisser ses comparses, l’ailier a tenu à donner quelques pistes pour battre les Gallois. « Rien n’est impossible. Un match de rugby n’est jamais gagné ni perdu d’avance. Il faut le jouer. Les Gallois sont opportunistes et occupent bien les espaces. Ça peut être bien de s’imposer là-bas. Quand on est joueur et compétiteur, on a envie de gagner, surtout si on peut conserver le titre. » En tout cas, il ne conservera pas celui d’homme du match.


Rugby365

Warren Gatland, le sélectionneur gallois, a décidé de titulariser James Hook à l'ouverture pour la "finale" du tournoi des 6 Nations face à l'équipe de France à la place de Stephen Jones qui occupait le poste face à l'Irlande. Le talonneur Huw Bennett est de retour.

L'équipe.- Lee Byrne; Mark Jones, Tom Shanklin, Gavin Henson, Shane Williams ; (o) James Hook, Mike Phillips ; Martyn Williams, Ryan Jones (cap), Jonathan Thomas ; Alun Wyn Jones, Ian Gough ; Adam Jones, Huw Bennett, Gethin Jenkins.

Remplaçants.- Duncan Jones, Matthew Rees, Ian Evans, Gareth Delve, Dwayne Peel, Stephen Jones, Sonny Parker.

Marc Lièvremont a communiqué le XV de départ retenu pour affronter le pays de Galles samedi dans la "finale" du Tournoi. Comme attendu, le staff tricolore a misé sur l'expérience avec les retours de Clerc, Traille, Elissalde, Dusautoir, Vermeulen.

Le XV de départ : Floch; Clerc, Jauzion, Traille, Malzieu; (o) Skrela, (m) Elissalde; Dusautoir, Bonnaire, Ouedraogo ; Thion, Nallet (cap.); Mas, Szarzewski, Barcella.

Remplaçants: Poux, Servat, Mela, Vermeulen, Yachvili, Trinh-Duc, Heymans.