ITW DE YANNICK CABALLERO

MONTAUBAN / YANNICK CABALLERO :

« Un match référence »
Jean-François PATURAUD - mercredi 15 octobre 2008 - 11h35

Auteur d’une très belle prestation, Montauban ne s’est incliné que de deux points au Munster pour son premier match de H Cup. Yannick Caballero revient sur cette rencontre riche en promesses avant de défier Clermont.

Yannick Caballero, vous attendiez-vous à réaliser une telle performance au Munster (19-17) ?
Non, pas vraiment. Nous n’avions jamais joué la Coupe d’Europe et face au Munster, on ne savait pas à quoi s’attendre. On avait un peu peur et c’est peut-être pour ça que nous avons fait un bon match. Tout le monde s’est livré à fond. Si les joueurs et le staff réagissent comme ça, je ne vois pas pourquoi on n’y arriverait pas.

Quel avait été le discours de l’encadrement avant ce déplacement ?
Les entraîneurs nous ont dit qu’il fallait aller les chercher. Car ce sont des joueurs assez massifs. Devant, c’est pratiquement l’équipe d’Irlande. C’était comme un match international. Il a fallu vraiment élever notre niveau de jeu. La priorité était vraiment de se faire plaisir parce que nous n’aurons peut-être pas la chance de rejouer de tels matchs.

Vous êtes-vous régalés sur le terrain ?
Oui, on s’est qualifié pour la Coupe d’Europe et on est tombé dans la plus grosse poule. Nous sommes tous contents car nous affrontons des clubs que nous n’avons pas l’habitude de jouer. Cela va nous apporter un plus. Le niveau est vraiment supérieur à celui du championnat de France. Les impacts sont plus durs, ça va plus vite et l’arbitrage n’est pas le même. J’espère que ça nous poussera vers le haut.

Votre performance est d’autant plus belle que l’équipe avait été remaniée…
Non, c’était presque l’équipe de l’année dernière. Devant, seule la première ligne n’était pas la même que la saison dernière, c’était aussi le cas du dix. Pour le reste, c’était la même équipe. On a un groupe assez large. Le recrutement a permis d’avoir beaucoup de joueurs. Chacun amène son petit plus.

Le fait d’avoir parlé d’équipe « bis » dans la presse vous a-t-il vexé ?
Oui, c’est sûr. On nous disait qu’on allait à la boucherie avec une équipe B. C’est vrai que ça nous a vexés.

« Rester dans la même dynamique »

Que peut apporter une telle performance à l’équipe ?
On a retrouvé le rugby que l’on aime bien et que l’on pratiquait l’an dernier. Même si on a perdu, on a fait un bon match. C’est bien pour la confiance. On aurait pu parler d’exploit si nous l’avions emporté mais c’est vrai que c’est un match référence. J’espère que nous allons rester dans la même dynamique mais en gagnant.

Après cette rencontre, quel est désormais l’objectif du club ?
On n’a pas pensé à aller plus loin dans cette compétition. Notre objectif est le championnat de France. Si on peut faire des gros matchs en Coupe d’Europe et améliorer notre niveau de jeu, c’est un plus. Ce serait bien de retranscrire nos performances de H Cup en Top 14.

Comment abordez-vous le prochain match face à Clermont ?
Certains ont suivi la défaite contre Sale. Pas moi. On fera de la vidéo vendredi mais on sait déjà comment les Clermontois jouent dans le championnat. On connaît leurs individualités. C’est une très grosse équipe. Ce sera notre premier match de Coupe d’Europe à Sapiac. Les supporters seront derrière nous. Après notre match au Munster, on se doit de réaliser une bonne performance.

Est-ce particulier d’affronter les Auvergnats en H Cup samedi puis en championnat la semaine suivante ?
Oui, c’est un peu bizarre. Si on pouvait gagner les deux ! (rires)

Est-ce difficile de faire abstraction de l’environnement agité autour de l’équipe ?
On ne se préoccupe pas de ce qui se passe en dehors du club. On fait un peu abstraction de tous ces problèmes. On ne doit pas dramatiser. Ce sont des petites broutilles. On s’occupe du terrain. Les gens qui s’occupent du financier le feront.