ASM / BAYONNE

Clermont est reparti

A l'inverse de Montpellier qui a connu deux revers cuisants depuis le début de l'année, Clermont vient de signer deux cartons contre Toulon et Montpellier donc. Après un début de saison difficile, les Clermontois semblent avoir retrouvé le niveau de leurs deux dernières saisons.

"La Coupe d'Europe nous a fait du bien, surtout dans nos esprits. Le début de saison, c'est fini. Il est derrière nous. Nous avions repris la tête à l'envers. Aujourd'hui, ça va vraiment mieux, " affirme Pierre Mignoni. Cela tombe bien, revoilà la Coupe d'Europe justement... Dans la poule de la mort où seul un énorme concours de circonstances pourrait leur permettre de se qualifier pour les quarts, les Auvergnats n'ont que peu d'espoir. "Mais pour autant, nous sommes sur une dynamique depuis quelques matchs que nous nous devons de conserver," reprend Mignoni.

Pour la réception de Montauban, le groupe pourrait tourner. "Idéal pour créer une dynamique de groupe," insiste le demi de mêlée international auteur à Montpellier d'une prestation de grande qualité. Toutefois , ne comptez pas sur Clermont pour tomber dans l'excès de confiance. "Il faut y aller doucement," calme le capitaine Aurélien Rougerie. "Surtout ne pas s'enflammer," reprend le deuxième ligne Thibault Privat. "Moins on parle de nous, mieux on se porte, insiste Pierre Mignoni. Tout peut aller si vite. Nous ne sommes pas encore qualifiés pour les demies du Top 14!"

Copie revue

Non pas encore. En tout cas, le visage affiché et le jeu pratiqué depuis début décembre correspondent largement aux objectifs clermontois. "Nous savons ce qu'il faut faire pour y parvenir. Nous en sommes capables, affirme Mignoni. Nous l'avons prouvé les deux dernières saisons."

Surtout après avoir été contrés dans leur plan de jeu depuis le début de la saison, les joueurs de Cotter ont travaillé encore et encore pour revoir leur copie : "Il nous a fallu du temps pour trouver les solutions et nous approprier ce que les coachs nous demandaient, explique Mario Ledesma à Midi Olympique. Mais nous parvenons désormais à acquérir le bon tempo au niveau de l'alternance, dans notre jeu."

Le prochain adversaire en Top 14, Bayonne, talonne encore Clermont au classement. Les hommes de Dourthe sont à cinq longueurs, soit à une victoire bonifiée. Autant dire que dans trois semaines, le rendez-vous Clermont-Bayonne sera un élément de plus dans le renouveau des finalistes malheureux du dernier Top 14.

Rugbyrama - M. P.

Après une première partie de saison plus que mitigée, Clermont est de retour au premier plan. Les Clermontois viennent d'enchaîner quatre victoires successives, dont trois bonifiées, ce qui ne leur était pas arrivé depuis le début de saison. Si l'aventure s'arrête en Coupe d'Europe, en championnat, Clermont a fait son retour dans le Top 4 et sera encore un prétendant sérieux au Brennus.

Clermont est l'équipe en forme du moment. Si la plupart des clubs français engagés en Coupe d'Europe ont la gueule de bois en ce début de semaine, le club auvergnat a retrouvé le sourire. Bien sûr, l'ASM ne sera pas au rendez-vous des quarts de finale, mais depuis le début 2009, Clermont s'est rassuré.

Une digestion difficile
Durant la première partie de saison, Clermont ne parvenait pas à assumer son statut. La belle machine, qui avait tant impressionné l'an passé avant d'échouer une nouvelle fois sur la dernière marche, n'était que l'ombre d'elle même. La défaite à Toulon en ouverture du Top 14 annonçait les prémices d'une première partie de saison laborieuse. Après une première mi-temps maîtrisée, les Clermontois s'étaient écroulés (défaite 22-16). «On n'était pas prêt mentalement» avoue Pierre Mignoni. La suite : une incapacité à enchaîner deux victoires successives, sauf après un succès convaincant sur la pelouse de Bourgoin. Mais dans la foulée, les Jaunards s'inclinaient à domicile devant Montauban. Autre élément d'inquiétude, cette incapacité à retrouver ce jeu léché qui faisait sa force l'an dernier. Avec deux maigres bonus offensifs engrangés, Clermont stagnait en milieu de tableau. Comment l'expliquez ? «Les raisons sont nombreuses reconnaît Pierre Mignoni. On venait d'enchaîner deux grosses saisons avec deux échecs en finale à la clé. Ce n'est pas si simple à digérer. Et puis on a repris plus tard que les autres. Toulouse aussi vous me direz, mais eux, ils ont gagné, ça fait une grosse différence.» Le groupe a-t-il douté ? Le demi de mêlée auvergnat est catégorique : «Non. Quand vous n'êtes pas au niveau, il y a deux solutions : soit tu baisses les bras et tu t'effondres, soit tu te relèves. On a réagi. Mais je savais que notre groupe avait cette force de caractère. Maintenant, le danger, c'est de se relâcher. Il faut toujours rester sur qui-vive. »

Le Munster en thérapie
C'est après une défaite surprenante à Mont-de-Marsan que Clermont a retrouvé des vertus. Une double confrontation face au Munster en Coupe d'Europe en guise de thérapie. «Quand vous battez la référence européenne, vous reprenez vite confiance assure Pierre Mignoni. Depuis cette victoire, nous avons retrouvé notre jeu. Tout est revenu petit à petit.» Et la bonne passe s'est poursuivie en championnat. Juste avant la trêve, les hommes de Vern Cotter sont allés l'emporter sur la pelouse de Dax. Une victoire sur le fil (16-20) sur un essai du capitaine Rougerie en fin de match. «La victoire à Dax était très importante. Il fallait gagner pour conserver notre dynamique et aborder le mois de janvier de la meilleure des façons. J'avais annoncé que ce mois de janvier serait déterminant.» Le demi de mêlée international n'avait pas tort. Clermont a enchaîné trois succès bonifiés et fait le plein de points. Si la qualification pour les phases finales de la Coupe d'Europe est quasi impossible - «une déception» selon Pierre Mignoni - en championnat, les Clermontois ont réintégré le Top 4. «Mais pour réussir le carton plein, il nous reste encore un match à gagner. Et face à Bayonne la tâche ne s'annonce difficile.» Une rencontre capitale notamment d'un point de vue comptable. En cas de succès, Clermont prendrait ses distances avec ses principaux concurrents pour une place en demie, l'objectif prioritaire du club. Mais avant, Pierre Mignoni et ses coéquipiers joueront la gagne à Sale, avec le match face à Bayonne dans un coin de la tête.

L'Equipe.fr-Maxime RAULIN

CLERMONT FERRAND – BAYONNE

Terrain: Romain Poite
Touches: Denis Grenouillet, Jean-Paul Vermande
4e et 5e arbitre: Eric Gauzins, Richard Nocart
Délégués: Francis Coup, Patrick Robin
Arbitre vidéo: Jean-Pierre Pellaprat

L’infirmerie clermontoise se vide de semaine en semaine : seul Fabien Alexandre (pied) et les incertains Baï (cheville) et Esterhuizen (béquille) y figurent. Les stagiaires de Marcoussis ont, eux aussi, retrouvé le chemin de l’entraînement sous la houlette du coach néo-zélandais, pour la préparation de la réception de Bayonne.

L’Aviron Bayonnais pointe à cinq longueurs des « Jaune et Bleu » au classement autant dire que la marge de manœuvre est étroite entre ces deux formations. Et même si la saison est encore longue, l’Aviron comme les « Jaune et Bleu » savent tout l’enjeu qui rodera autour de cette rencontre, dont Vern Cotter donnera le groupe demain.
Le centre sud-africain Marius Joubert, en très grande forme actuellement, nous éclaircit la situation.

Marius, quel est le souvenir que tu as du match aller à Bayonne ?
Ce fut un match très compliqué, dans des conditions difficiles avec du vent et de la pluie. Les Bayonnais avaient mis énormément d’engagement dans cette rencontre et nous n’avons pas su trouver les solutions.

Que faudra-t-il faire pour remporter cette rencontre ?
Avant tout, nous devons être performants en touche et en mêlée afin d’avoir de nombreuses munitions. Nous devons aussi être très rigoureux sur nos libérations de balles. Nous savons que des joueurs comme Rémy Martin sont très performants dans les phases de « contest ». Nous devons faire les efforts nécessaires pour ne pas que cela retarde nos libérations. Pour sortir vainqueurs de notre confrontation nous devons multiplier les phases de jeu en mettant beaucoup de rapidité pour déstabiliser le rideau défensif des Basques.

Peut-on, déjà, parler d’un match proche d’un quart de finale ?
A partir de maintenant chaque rencontre aura une grande importance. Nous savons que Bayonne est un adversaire direct pour la qualification dans le dernier carré. En gagnant, samedi, nous pouvons les mettre à 9 ou 10 points. C’est ce que nous devons faire. En perdant nous nous remettrions en danger pour la suite du championnat. On peut dire que ce match est capital !

Clermont est maintenant sur une phase ascendante. Qu’est ce qui a changé depuis le début de l’année ?
Je pense aussi que nous avons manqué de réussite en début de saison. Si on regarde nos résultats, on voit que nous avons presque à chaque fois pris le bonus défensif. (ndlr : Clermont est l’équipe qui a le plus de points bonifiés : 9 !) Cela veut aussi dire que les matches se sont joués à pas grand-chose. Ils auraient pu basculer dans l’autre sens. Si certains de ces matches avaient basculé en notre faveur nous serions probablement plus haut au classement et les choses seraient plus simples. Nous avons maintenant une bonne dynamique de victoires et nous avons plus de facilités à nous trouver sur le terrain. A cela, se sont ajoutés les retours de Martin, Jamie et Aurélien pour donner plus de solutions à notre groupe. C’est de bon augure pour le reste de la saison.

la victoire pour minimun,le bo serait la cerise sur le gateau.

Vu la meteo et la fraicheur de nos jaunes , ça devrait jouer !!! A moins que l'enjeu ne tue le match !

En tous cas les 4 points sont necessaires avant le tournoi et de perilleux deplacements !

Bayonne devra se passer de nombreux joueurs pour affronter Clermont samedi. L'arrière Pepito Elhorga, touché à un genou, est forfait, de même que le centre Thibault Lacroix (grippe), l'ailier Benjamin Fall (épaule), le 2e ligne Rob Linde (cuisse) et le 3e ligne Jacque Deen (torticolis).

En revanche, Julien Puricelli, Rémy Martin, Filimone Bolavucu, David Roumieu et Sam Gerber, économisés en Challenge européen, seront opérationnels. Retour également de Dwayne Haare, remis de sa fracture de la mâchoire.

Le staff Clermontois a choisi de retenir :

Pour les avants : Martin Scelzo, Thomas Domingo, Laurent Emmanuelli, Davit Zirakashvili, , Mirko Lozupone, Mario Ledesma, Loïc Jacquet, Julien Pierre, Jamie Cudmore, Julien Bonnaire, Alexandre Lapandry, Alexandre Audebert, Elvis Vermeulen

Pour les arrières : Pierre Mignoni, John Senio, Brock James, Brent Russell, Gonzalo Canale, Marius Joubert, Napolioni Nalaga, Julien Malzieu, Aurélien Rougerie, Anthony Floch.

Ma compo pour Bayonne :

Laurent Emmanuelli - Mario Ledesma - Davit Zirakashvili

Julien Pierre - Loïc Jacquet

Julien Bonnaire - Elvis Vermeulen - Alexandre Audebert

Pierre Mignoni - Brock James

Julien Malzieu - Gonzalo Canale - Marius Joubert - Aurélien Rougerie

Anthony Floch

remplaçants : Senio - Russell - Nalaga - Domingo - Lo Zupone - Cudmore

Lapandry - Scelzo .

RORO en 15 !

Clermont - Bayonne

Bayonne n’avance plus. Les Basques, qui n’ont plus remporté le moindre match de Top 14 depuis le 22 novembre dernier (ndlr : succès 42-9 face à Montpellier), sont de nouveau revenus bredouille de leur déplacement à Clermont (44-10). Devant 15000 spectateurs, les Clermontois ont totalement asphyxié leurs adversaires en fin de première période, ponctuée d’un superbe essai de Malzieu (23-5). Mais Clermont ne s’arrête pas là et décide d’enfoncer les hommes de Jean-Philippe Coyola et Richard Dourthe. Lapandry, Zirakachvilli et Senio inscrivent trois nouveaux essais qui permettent à Clermont d’empocher le bonus offensif. Notons l’aisance au pied de Brock James, auteur d’un 8 sur 8. Clermont écarte un concurrent direct pour les demi-finales et s’échappe avec désormais dix points d’avance. Un pas quasi décisif pour des Auvergnats actuellement en pleine bourre (quatre victoires de rang).

gros match en effet et nouvelles rassurantes pour Scelzo.
une seule chose,que ça continue ainsi.

Très belle prestation des « Jaune et Bleu » qui ne laissent aucune chance à leur rival pour une place dans le dernier carré. Vainqueurs avec le bonus offensif, les Clermontois ont, désormais, 10 points d’avance sur le cinquième.

Clermont (Stade Marcel Michelin) temps doux, pelouse bon état, vent nul
Clermont bat Bayonne 44-10.

Pour Clermont : 5 essais de James (16e), Malzieu(38e), Lapandry (54e), Zirakashvili (58e),Senio (78e) ; 3 pénalités (6e, 14e, 33e) et 5 transformations de James.

Pour Bayonne : 2 essais de Bolavucu (21e) et Gerber (61e)

Les arrieres font le show !

Pas de round d’observation, dans un stade Marcel Michelin comble comme jamais (15798 spectateurs , nouveau record !), très vite les arrières clermontois se mettent en évidence. Nalaga va terrifier ses adversaires directs par sa puissance physique, tandis que Julien Malzieu, dans un autre style, va les envoûter par ses crochets. Les initiatives clermontoises sont tranchantes et les Bayonnnais ne savent plus où donner de la tête. Tout le monde participe au mouvement perpétuel qu’initient les hommes de Vern Cotter. Le premier essai née d’une bonne inspiration de Pierre Mignoni qui perce le rideau basque et trouve le soutien de Emmanuelli, puis Vermeulen, le tout dans le dos de la défense. Pierre Mignoni voit qu’il n’y a plus de deuxième rideau et joue au pied par-dessus, l’arme est décisive. L’ouvreur australien aplatit sans opposition. 13 à 0 à la 16e minute. Les Bayonnais vont profiter d’un moment de déconcentration pour jouer rapidement une touche et bien négocier un surnombre offensif. Ils reviennent à 7 points. Relancés, ils vont, beaucoup tenter dans les 10 minutes qui vont suivre, mais vont rendre beaucoup trop de ballons aux Clermontois qui n’en demandent pas tant. Le public ne s’ennuie pas, tant les deux équipes sont animées de bonnes intentions. La mêlée clermontoise orpheline de Martin Scelzo, qui doit quitter ses camarades après une vingtaine de minutes(blessé à l’épaule), va prendre sa revanche sur le match aller et subtiliser un ballon aux Basques. James joue bien le coup et embarque toute la défense petit côté avant de croiser pour Julien Malzieu qui a une boulevard pour crucifier le dernier défenseur. Superbe essai à 2 minutes de la pause. Le métronome australien continue son récital, 23 à 5 au moment de rentrer aux vestiaires.

Les avants terminent le travail !

18 points d’écart, cela ne suffit pas aux asémistes, qui déroulent leur Rugby. Les avants, font le métier en libérant rapidement les ballons qu’utilisent, à merveille, les Rougerie, Floch, Malzieu, et Nalaga. Les temps de jeu se multiplient mais le rideau basque fait front. Il faut attendre la 54e pour voir la situation se débloquer. Senio, rentré en jeu avant la mi-temps, temporise à quelques mètres de la ligne basque et lance, plein pot, Alexandre Lapandry qui traverse la ligne. Les Clermontois sont à un essai du bonus et ne vont pas tarder à se l’approprier. A peine le ballon remis en jeu, les auvergnats déchirent la ligne des « ciel et blanc » par un Malzieu en forme internationale. L’ailier clermontois, passe à son compère, Anthony Floch, dans le dos de la défense. Davit Zirakashvili, tel un footballeur, prolonge au pied, sur le poteau de coin qui lui renvoie la balle dans les mains. L’essai est un peu chanceux, mais il compte et le bonus tombe dans l’escarcelle des « Jaune et Bleu ». Cela ne va durer que quelques minutes, puisque Bayonne profite du renvoi pour semer la panique dans la défense auvergnate. Edmonds perce et trouve Gerber qui enlève le bonus offensif à l’ASM. Tout est à refaire ! Dans le sillage d’un Elvis Vermeulen toujours aussi précieux, les Auvergnats vont user leurs adversaires dans le petit périmètre. Bayonne ne parvient pas à stopper le monstre auvergnat qui ravage tout sur son passage. A force de reculer, les Basques vont finir par céder sur une énième charge des Clermontois, à la 78e minute. C’est John Senio, en neuvième avant, qui parachève le travail et libère le « peuple Jaune et Bleu » en redonnant le bonus à l’équipe de Clermont. James en termine avec son 100% hebdomadaire, dans un stade en délire.
Les Clermontois partiront, demain, en stage au Portugal, le cœur léger avec 10 points d’avance sur leurs poursuivants et une confiance chargée à bloc.

stats :

Meilleur marqueur : Brock James : 185 points

Meilleur marqueur d'essais : Nap's Nalaga 09 à égalité avec Vilimoni Delasau

Clermont s'impose sur Bayonne (44-10) au terme d'un très beau match. Les Jaunards ont réalisé une superbe prestation, notamment grâce à de fortes individualités. Le bonus offensif obtenu par les Clermontois éloigne peut-être définitivement Bayonne de la course aux demies.

Les 5 essais encaissés par l'Aviron Bayonnais risquent de peser lourd en fin de saison. S'ils confortent Clermont dans un rôle de probable demi-finaliste, ils risquent fort de signifier la fin des espoirs bayonnais. Pire, ils peuvent menacer la qualification européenne. Clermont avait dans ses rangs un très grand Brock James auteur d'un essai, de 5 transformation et de 3 pénalités. Ne manquait que le drop pour le full house. Au delà du rayonnement de son ouvreur, c'est toute l'équipe clermontoise qui a fait forte impression, notamment en réussissant à marquer en toute fin de match pour arracher le bonus offensif. Car les Bayonnais n'ont pas fait que de la figuration, inscrivant deux essais par Bolavucu et Gerber. Pas assez pour priver l'armada jaunarde de filer vers une victoire qui confirme bien, et le renouveau de cette équipe, et l'impuissance de l'Aviron Bayonnais face aux grosses écurie.