Tournoi , Angleterre / Italie

Première pour Easter

Après la brillante victoire face à l'Ecosse, Brian Ashton a opté pour la continuité pour affronter l'Italie samedi à Twickenham. Le sélectionneur anglais n'a procédé qu'à deux changements: Iain Balshaw récupère son poste d'arrière à la place d'Olly Morgan et surtout le flankeur des Harlequins Nick Easter fêtera sa première sélection. Easter (27 ans, 1,93 m, 115 kg) remplace Joe Worsley, blessé.

Le XV anglais: Iain Balshaw - Josh Lewsey, Mike Tindall, Andy Farrell, Jason Robinson - (o) Jonny Wilkinson, (m) Harry Ellis - Magnus Lund, Martin Corry, Nick Easter - Danny Grewcock, Louis Deacon - Phil Vickery, George Chuter, Perry Freshwater. Remplaçants: Lee Mears, Julian White, Tom Palmer, Tom Rees, Shaun Perry, Toby Flood, Mathew Tait.

Italie : L'équipe pour l'Angleterre

Pierre Berbizier a communiqué l'équipe d'Italie qui affrontera l'Angleterre samedi lors de la deuxième journée du Tournoi. Le demi de mêlée Alessandro Troncon, remplaçant la semaine passée face aux Français, a été titularisé au détriment de Paul Griffen. Il sera associé à Andrea Scanavacca.

Italie : De Marigny (Calvisano) - Robertson (Viadana), Canale (Clermont/FRA), Mi. Bergamasco (Stade Français/FRA), Dallan (Stade Français/FRA) - (o) Scanavacca (Calvisano), (m) Troncon (Clermont/FRA) - Zaffiri (Calvisano), Parisse (Stade Français/FRA), Sole (Arix Viadana) - Bortolami (cap, Gloucester/ENG), Dellapè (Biarritz/FRA) - Castrogiovanni (Leicester/ENG), Festuccia (Parme), Lo Cicero (L'Aquila)

Remplaçants : Ongaro (Saracens/ENG), Perugini (Stade Toulousain/FRA), Bernabo (Calvisano), Mandelli (Parme), Griffen (Calvisano), Pez (Bayonne/FRA), Pratichetti (Calvisano)

ANGLETERRE 20–07 ITALIE

Twickenham
80 000 spectateurs
Temps agréable
Terrain en bon état

Arbitre : M.Owens (PDG)

Essai : Robinson (39eme) pour l'Angleterre -
Scanavacca (66eme) pour l'Italie

Transformation : Scanavacca (66eme) pour l'Italie

Pénalités : Wilkinson (3eme, 14eme, 24eme, 56eme, 74eme) pour l'Angleterre

Exclusion temporaire : Bortolami (37eme) pour l'Italie

L’Angleterre sans forcer

Les Anglais s'imposent petitement 20-7 sur les Italiens. Une victoire qui permet au XV de la Rose de rester en course pour le grand chelem.

Etrange visage que celui montré par les Anglais à Twickenham. Solide, maîtresse du jeu, poussant finement les Italiens à la faute, l'Angleterre n'a pas montré le dixième de son potentiel offensif. Prouvant ainsi qu'elle n'est pas encore complètement guérie des maux passés.

Sans audace face à une formation volontaire bien qu'encore naïve au moment de concrétiser, le XV de la Rose s'est attiré quelques sifflets d'un public s'attendant à un festival d'essais. Las, les 82.000 spectateurs de Twickenham n'ont vu qu'une seule fois Robinson franchir la ligne. C'était en fin de première période.

Après un superbe effort défensif qui faisait avorter une action d'essai tout fait, les Italiens se faisaient prendre au large. Le siège de l'en-but était concluant même s'il ne faut pas oublier de souligner que les Italiens étaient alors réduits à 14 après le carton jaune du capitaine Bortolami.

Propre en conquête, très appliquée en défense, l'Italie n'a que trop peu concrétisé ses temps forts avec notamment deux nouveaux échecs de Scanavaca. De son côté, Wilkinson établissait un nouveau record de nombre de points marqués dans le Tournoi (421 points).

A portée encore à l'heure de jeu puisque les Anglais ne menaient alors que 17-0, les Italiens accentuaient en effet encore leur empreinte et leur pressing. Si Sole échouait à un mètre, Scanacava permettait aux siens dans le temps de jeu suivant de marquer l'essai de l'espoir entre les perches.

Comme le soulignait dès la semaine passée Berbizier, les Italiens n'ont d'autre choix que de tenter et de prendre le jeu à leur compte. Les Anglais leur ont laissé cette opportunité. Avec plus de réalisme, les Italiens auraient bien pu « réaliser un coup » de Trafalgar.