ASM / Newcastle

Trois joueurs supplémentaires ont été inscrits sur la liste officielle de l'ERC. A partir des quarts de finale, les clubs ont en effet la possibilité d'ajouter trois joueurs dont obligatoirement un première ligne à la liste des 38 communiquée en début de saison.
Il s'agit d'Aurélien Rougerie, Arnaud Pic et Mirko Lozupone. Les deux derniers font partie du centre de formation.

Le stade Marcel-Michelin va avoir l'occasion de voir Jonny Wilkinson à l'oeuvre vendredi soir, à l'occasion du quart-de-finale du Challenge européen. La star anglaise a été titularisée à l'ouverture, le jeune espoir Toby Flood glissant à l'aile. La paire de centres sera composée des internationaux Mathew Tait et Jamie Noon.

Le XV de Newcastle: Matthew Burke (captain) - John Rudd, Mathew Tait, Jamie Noon, Toby Flood - (o) Jonny Wilkinson, (m) James Grindal - Ben Woods, Brent Wilson, Andy Buist - Jason Oakes - Mark Sorenson - Micky Ward, Matt Thompson, Joe McDonnell.

Remplaçants: Jon Golding, Andy Long, Andy Perry, Geoff Parling, Tom May, Lee Dickson, Loki Crichton.

Non inscrit sur la liste des qualifiés lors de la phase de poules, Aurélien Rougerie va disputer son premier match de Challenge européen vendredi, face à Newcastle. L'ailier international emmènera une équipe de l'ASM très proche de celle qui joue en Top 14. Pierre Mignoni et Elvis Vermeulen ont néanmoins été laissés au repos, alors que Mario Ledesma et Loïc Jacquet seront remplaçants. Canale (béquille) est toujours absent.

Le XV clermontois: Floch - Rougerie, Chanal, Marsh, Malzieu - (o) James, (m) Troncon - Etien, Longo, Dieudé - Privat, Cudmore - Scelzo, Miguel, Emmanuelli.

Remplaçants: Ledesma, Domingo, Jacquet, Broomhall, Pic, Péclier, Combezou.

Très en forme, à domicile et en pleine confiance, l'ASM Clermont Auvergne est dans une position idéale avant de jouer son quart de finale de Challenge européen contre Newcastle vendredi soir.

L'ASM a eu une bonne idée en rajoutant, en fin de semaine dernière, Aurélien Rougerie à la liste de ses joueurs qualifiables pour les phases finales du Challenge européen. Parce que l'ailier, non utilisé par Bernard Laporte pendant le Tournoi des 6 Nations, a prouvé qu'il était en très grande forme en inscrivant trois essais à Narbonne samedi dernier. Une belle victoire auvergnate (26-29), scénario idéal pour préparer un quart de finale européen.

Car ne vous y trompez pas : ce quart contre Newcastle vendredi constitue un véritable rendez-vous pour l'ASM. Si le Challenge n'a pas toujours fait partie de ses priorités, c'est le cas désormais. Pierre Mignoni se montre très clair à ce sujet : "Cette compétition est devenue importante pour nous. Le quart de finale à domicile est fantastique et nous cherchons évidemment à remporter ce Challenge pour devenir un acteur plus important du rugby européen."

Traduisez pour participer à la prochaine H Cup (si elle a lieu...) Parce qu'une victoire en Challenge européen est directement qualificative pour la Coupe d'Europe. Bien qu'ils ne semblent pas en danger pour cela, cramponnés à la deuxième place du Top 14, les Clermontois pourraient ainsi jouer plus libérés. Encore plus libérés. "Nous devons commencer à mettre nos actes en accord avec nos paroles et remporter des titres" , affirme sans détour le demi de mêlée tricolore, qui n'a pas oublié la finale de Challenge perdue sur le fil, 26-27, contre les Harlequins en 2004. Bref, Clermont, vainqueur du Bouclier européen en 1999, fait partie des très grands désormais. Et compte le prouver.

Mais la tâche ne sera pas aisée vendredi contre Newcastle. Les Anglais, décevants en Premiership avec leur dixième place au classement, misent beaucoup sur ce Challenge européen. Amenés par un Jonny Wilkinson certes fragile mais à son meilleur niveau (il l'a prouvé pendant le Tournoi), ils seront difficiles à manoeuvrer. Pierre Mignoni le sait bien : "Newcastle n'est pas en très bonne position dans son championnat mais ils possèdent une ligne d'arrières de qualité et beaucoup de potentiel. Je pense que nous serons capables d'aligner une grosse performance et de priver sa ligne arrière de ballons. Mais cela reste un match couperet et nous devons être sérieux, rigoureux et bien préparés. (...) Nous voulons un trophée, et s'il est européen, c'est encore mieux." En attendant l'autre, le Bouclier de Brennus, qui échappe aux Auvergnats depuis toujours.

Bravo A L ASM pour sa qualification en demie et qui plus est a domicile c est génial et bonne route pour la finale

CLERMONT-FERRAND (Parc des Sports Marcel-Michelin). – ASM Clermont Auvergne bat Newcastle Falcons (24-19). Mi-temps : 15-6 pour Clermont. Arbitrage de M. Chengleng (Ecosse).
Pour Clermont : deux essais de Malzieu (7e), Floch (22e) ; quatre pénalités (19e, 44e, 60e, 69e) et une transformation de James.
Pour Newcastle : un essai de Noon (52e) ;quatre pénalités (14e, 32e, 46e, 71e) et une transformation de Wilkinson.

Du jeu, du jeu et encore du jeu ! Avec les qualités affichées des deux effectifs, on ne pouvait que s’attendre à un festival offensif… en tout cas en première période James, Marsh, Rougerie ou encore Floch d’un côté, Wilkinson, Flood, Tait et Burke de l’autre, les envies d’aller à dame se multiplient, et c’est l’ASM Clermont Auvergne qui trouve la première la faille : Malzieu, le long de la ligne de touche s’arrache pour aplatir en coin (7e). Un quart d’heure plus tard, Anthony Floch fait la feinte dans les 22 mètres adverses, repique intérieur et s’en va aplatir le second essai.
Newcastle, de son côté, s’appuie sur la botte de Jonny Wilkinson par deux fois. Deux pénalités pour l’international britannique, une pénalité et une transformation pour James, at au terme des quarante premières minutes, c’est l’ASM qui mène 15-6.
Avec le bénéfice du vent, Newcastle investit le camp clermontois et prend le match à son compte. Sur un renversement d’attaque, Dickson sert Burke puis Wilkinson qui envoie Noon à l’essai. Avec la transformation, les Falcons reviennent à deux longueurs (18-16, 52e). A l’heure de jeu, Brock James redonne un peu d’air sur pénalité (21-16).
Et si, en début de match, on n’avait d’yeux que pour les « stars » des lignes de trois quarts, c’est bien devant que Clermont va insister. Déjà bien en place, la mêlée jaune et bleu remet la pression. Et le duel de buteur tant attendu a bien lieu : James deux fois, Wilkinson une, alimentent le compteur de leur équipe et, dix minutes de la fin, le score est toujours aussi serré (24-19). Les jaune et bleu vont cependant tenir le score au forceps et se qualifier pour la demi-finale qui aura lieu le week-end du 22 avril au Parc des Sports Marcel-Michelin.


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