Tournoi : Galles / Italie

L'arrière Paolo Buso et le trois-quarts aile Ludovico Nitoglia ont été appelés par le sélectionneur de l'Italie Nick Mallett pour le match contre le pays de Galles suite aux forfaits de David Bortolussi et de Kaine Robertson, blessés.

Les 24 joueurs de l'équipe d'Italie retenus contre le pays de Galles:

Avants (13): Mauro Bergamasco (Stade Français/FRA), Marco Bortolami (Gloucester/ANG), Martin Castrogiovanni (Leicester/ ANG), Carlo Antonio Del Fava (Ulster/IRL), Santiago Dellape (Biarritz/FRA), Carlo Festuccia (Racing-Métro/FRA/D2), Leonardo Ghiraldini (Calvisano), Andrea Lo Cicero (Racing-Métro/FRA/D2), Carlos Nieto (Gloucester/ENG), Sergio Parisse (Stade Français/FRA), Salvatore Perugini (Toulouse/FRA), Josh Sole (Viadana), Alessandro Zanni (Calvisano)

Arrières (11): Mirco Bergamasco (Stade Français/FRA), Paolo Buso (Calvisano), Gonzalo Canale (Clermont/FRA), Ezio Galon (Overmach Parme), Andrea Marcato (Trévise), Andrea Masi (Biarritz/FRA), Ludovico Nitoglia (Calvisano), Enrico Patrizio (Padoue), Simon Picone (Trévise), Alberto Sgarbi (Trévise), Pietro Travagli (Overmach Parme)

Pour affronter l'Italie le 23 février prochain, Warren Gatland a effectué 6 changements dont la charnière où Jones et Peel sont titularisés à la place de Hook et Phillips qui prennent place sur le banc des remplaçants.

XV gallois : Lee Byrne; Mark Jones, Tom Shanklin, Gavin Henson, Shane Williams; (o) Stephen Jones, (m) Dwayne Peel; Gethin Jenkins, Matthew Rhys, Rhys Thomas, Ian Gough, Ian Evans, Jonathan Thomas, Martyn Williams, Ryan Jones (capt).

Remplaçants: Huw Bennett, Duncan Jones, Deiniol Jones, Gareth Delve, Mike Phillips, James Hook, Sonny Parker.

Nick Mallett, l'entraîneur sud-africain de l'Italie, a communiqué le XV de départ pour affronter le pays de Galles samedi à Cardiff. Quatre changements ont été opérés par rapport à l'équipe battue par l'Angleterre.

Le XV italien : Andrea Marcato - Alberto Sgarbi, Gonzalo Canale, Mirco Bergamasco, Ezio Galon - (o) Andrea Masi, (m) Simon Picone, - Sergio Parisse (cap), Mauro Bergamasco, Josh Sole - Carlo Antonio Del Fava, Santiago Dellapé - Martin Castrogiovanni, Leonardo Ghiraldini, Salvatore Perugini.

Remplaçants : Carlo Festuccia, Andrea Lo Cicero, Marco Bortolami, Alessandro Zanni, Pietro Travagli, Paolo Buso, Enrico Patrizio.

Les Gallois, qui ont enchaîné une troisième victoire consécutive dans le Tournoi en atomisant l'Italie 47 à 8, pensent maintenant à la Triple Couronne avant d'affronter l'Irlande.

Shaun Edwards (entraîneur de la défense galloise): "Toutes les routes mènent à Dublin (ndlr: où le Pays de Galles tentera de remporter la Triple Couronne dans deux semaines). Le plus important aujourd'hui, c'est l'ampleur de la victoire, car ce tournoi pourrait se décider à la différence de points. Je savais que l'on pouvait gagner de 40 points, surtout quand j'ai vu comment les joueurs étaient affutés à l'entraînement hier (ndlr: vendredi). Ils commencent à comprendre le style de jeu que nous voulons mettre en place. Nous n'avons manqué que trois plaquages et l'essai italien vient d'une interception en touche. Le plus satisfaisant, c'est notre performance défensive."

Mark Jones (ailier du Pays de Galles): "La seconde période était particulièrement plaisante à jouer. Il y avait beaucoup d'espaces. Je suis un peu déçu de ne pas avoir eu d'occasion de marquer, mais mes équipiers ont fait le travail. On est vraiment confiant avant le match contre l'Irlande. La Triple Couronne est dans nos esprits. On ne veut pas trop s'emballer et finir par glisser sur une peau de banane. On va se préparer et essayer de ne pas être trop complaisant."

Martyn Williams (3e ligne aile du Pays de Galles): "On a fait une bonne seconde période, mais le plus dur a été fait en première période. On ne parle pas encore de la Triple Couronne. On savoure juste notre victoire contre l'Italie. On a une semaine pour recharger les batteries. Cela ne sera pas simple d'aller jouer à Croke Park. Cela fait longtemps qu'on n'a pas ramené de bons résultats d'Irlande. L'ambiance là-bas sera l'enfer. Je n'ai jamais joué à Croke Park, j'ai vu à quoi ça ressemblait à la télévision."