ITW Laurent Labit

Vendredi soir, Montauban a failli signer l'un des exploits les plus retentissants de l'histoire de la Coupe d'Europe en accrochant le Munster à Thomond Park (défaite 19-17).

Pour son premier match dans la compétition, face au tenant du titre, alors que tout le monde envoyait le MTG au casse-pipe, l'équipe a sorti une performance de très haut niveau. La satisfaction est donc grande pour Laurent Labit, l'un des entraîneurs montalbanais, qui souligne le formidable état d'esprit de son groupe. Mais il veut surtout continuer à impliquer l'ensemble de ses joueurs, et confirme que le prochain match européen, contre... Clermont dimanche, sera abordé de la même manière, avec une seule ambition, la victoire.

«Laurent Labit, avec le recul, quel regard portez-vous sur votre performance remarquée sur la pelouse du Munster ?
C'est une grosse satisfaction au niveau du comportement et de l'état d'esprit de nos joueurs. C'est ce qu'on leur avait demandé en priorité. Ensuite, on savait très bien qu'individuellement, chaque joueur du Munster était peut-être supérieur au niveau du bagage technique et de l'expérience du très haut niveau. Au niveau de l'enthousiasme, de l'envie, de la solidarité et de la fierté, on a dit que cela n'était pas l'apanage des joueurs de haut niveau. Il n'est pas besoin de s'appeler O'Connell, O'Callaghan ou O'Gara pour détenir ça. Tout le monde peut l'avoir. Les joueurs l'ont fait.

Pourtant, il avait été suggéré que vous ne respectiez pas la compétition en n'envoyant pas votre meilleure équipe...
On n'a pas apprécié. Ceux qui ont dit cela ont montré qu'ils ne nous connaissent pas. Depuis trois ou quatre saisons que nous sommes à Montauban (avec le co-entraîneur Laurent Travers), on n'a jamais dit qu'on allait faire l'impasse sur un match. On n'est sûr de rien. On n'a jamais dit avant une rencontre qu'il nous manquait tel ou tel joueur, par respect pour tous. Les joueurs ont voulu prouver que lorsque l'on dit qu'on dispose d'un groupe de 38 joueurs, on compte sur tout le monde.

Dimanche Clermont en Coupe d'Europe à Sapiac, avant le déplacement en Auvergne le samedi suivant en Top 14. Comment gérer ce double choc ?
On va faire comme pour le Munster. On va rentrer d'autres joueurs. Certains qui ont été utilisés sur les trois ou quatre derniers matches, seront mis au repos. On a la chance, par notre gestion d'effectif, d'avoir très peu de blessés. La concurrence est là. C'est ce qu'on voulait. On va permettre à quasiment tout le monde de s'exprimer, de participer à cette coupe d'Europe, tout en gardant une certaine cohérence pour confirmer ce que l'on a fait au Munster en battant Clermont dimanche ici.»

L'Equipe.fr (Avec AFP)

MONTAUBAN / LAURENT LABIT :

« Livrés à nous-mêmes »
Jeremy DESOBLIN - lundi 20 octobre 2008 - 10h23

Après une semaine agitée en coulisses, Montauban a chuté de peu dimanche à Sapiac contre Clermont en H Cup. L’entraîneur Laurent Labit, visiblement fatigué des difficultés extra-sportives, ne veut pas se décourager.



Laurent Labit, que vous a-t-il manqué pour vous imposer contre Clermont (19-24) dimanche ?
Nous avons réalisé une très mauvaise entame de match. Nous avons été approximatifs, pas assez précis. A ce niveau de la compétition, cela ne pardonne pas. Nous avons cafouillé dès le coup d’envoi. On perd une touche alors que les Clermontois n’ont même pas de contre. Et juste derrière, on prend un essai.

Vous avez ensuite relevé la tête…Oui, nous avons ensuite refait surface un petit peu. On a senti que nous pouvions les mettre en difficulté. On le savait. Une fois que nous avons repris le score, il nous a manqué à nouveau, peut-être, de l’expérience et la lucidité pour pouvoir gagner le match.

Comme face au Munster (19-17), vous perdez d’un rien cette rencontre…Oui, on a le niveau. Il y a huit jours, tout le monde se demandait ce que l’on faisait là. Aujourd’hui, on voit que l’on peut participer à cette compétition et rivaliser avec les meilleurs. Mais ce sont deux matchs complètement différents. Au Munster, nous avons eu beaucoup de courage mais nous avons défendu pendant 80 minutes. Contre Clermont, nous avons produit des choses intéressantes et nous aurions pu gagner le match si nous avions mieux utilisé certains ballons.

C'est-à-dire ?
Au lieu de rendre des ballons au pied, nous aurions pu les mettre encore plus sous pression en fin de première période. Nous aurions dû aussi essayer de ne pas commettre toutes ces fautes en fin de match. Nous avons été notamment pas mal pénalisés dans le jeu au sol.

« Continuer à faire notre boulot »

La suite de la H Cup vous servira-t-elle surtout à prendre du plaisir et à continuer votre apprentissage ?
Bien entendu. Notre objectif dans cette Coupe d’Europe, surtout dans cette poule, était d’acquérir de l’expérience et de faire progresser nos joueurs individuellement et collectivement pour l’appliquer dans le championnat. Après deux gros matchs, nous allons voir si nous sommes capables de continuer sur le même rythme en championnat avec un autre match contre Clermont ce week-end. Ce sera difficile mais nous irons avec les mêmes objectifs que dimanche, à savoir prendre de un à quatre points.

La crise que traverse actuellement le club pèse-t-elle sur les épaules de vos joueurs ?
Si je veux me rassurer, je vais répondre non. Mais logiquement, je vais dire que oui. Ça fait quelques semaines, voire quelques mois, que nous sommes livrés à nous-mêmes. On s’est recentré uniquement sur le sportif. C’est sûr que nous ne sommes pas aidés par une partie du club, la municipalité et le conseil général. Mais c’est comme ça. Sportivement, nous sommes au rendez-vous et nous espérons que la suite du club le sera aussi un jour.

Cette situation vous lasse-t-elle ?
C’est vrai que ça traine. A partir d’un moment, ça use. Nous avons du mal à faire désormais confiance à qui que ce soit. On va voir comment ça se passe mais ce qui est sûr, c’est que nous, joueurs et membres de l’encadrement, nous allons continuer à faire notre boulot.